没有人打算破坏聚会的气氛。因此，让我们庆祝一下，据报道，在艾博年政府委托对澳大利亚的外交机制进行审查后，最新的预算中提供了冰霜蛋糕和美味佳肴。派对就像2018年一样。还记得2013年的那场大地震吗?邻居们在2010年玩得很开心……
你明白我的意思了。必须承认，振兴外交和贸易部的最新承诺，是加强公共服务和改进澳大利亚外交工具的一长串承诺中的最新承诺。将善意评论的干巴巴的成分转化为更多的现金构成了更大的挑战。
在莫里森执政期间，尽管人们担心外交部的影响力会减弱，但请记住，这些都不是一个全新的问题。澳大利亚公共服务专员Stephen Sedgwick在2013年的能力评估中也传达了同样的信息。塞奇威克总结道，DFAT的优势——其“卓越的海外网络”——带来了相反的后果，即“在堪培拉的效率较低”。
或者用他更直白的话说:“DFAT在向外界清楚地阐述它的工作和充分衡量其活动的结果方面仍然面临困难。”
毫无疑问，时代变了。外交部长就是其中之一。黄英妮(Penny Wong)通常被认为是该部门职能的有力捍卫者。但与她的前任玛丽斯•佩恩(Marise Payne)近乎沉默相比，大声说出任何事情都是一种优势。在此之前，鲍勃·卡尔(Bob Carr)的任期并不长，而陆克文(Kevin Rudd)作为外交部长，当时与财政部长关系不佳，因此拿不到额外的钱。作为首相，他削减了DFAT的资金。
王菲面临的考验是如何超越朱莉·毕晓普的经历。和黄一样，毕晓普在电视广播中坚定地表达了澳大利亚在动荡时期的立场，但最终没有从内阁桌上拿出额外的资源来加强外交部。外国援助尤其萎缩。
据《澳大利亚人报》报道，该预算将确保外交通商部拥有“一个更强大、更有影响力的全球网络”，并增加部署在关键海外职位的外交官人数。让澳大利亚驻乌克兰大使回国将是一个开始。
任何新的支出都需要在历史背景下进行判断。上周去世的艾伦·金格尔(Allan Gyngell)领导了最新的审查，他长期以来一直警告澳大利亚外交网络存在“严重漏洞”，包括2009年洛伊研究所(Lowy Institute)的一份重要报告。还有很多地方需要填补。在最近的《国防战略评估》中，也有人呼吁增加DFAT的开支。
但这不应该只是为了赚更多的钱。用手头的东西做得更好是一个有价值的目标。让外国文章的DFAT分析在政府内部“更容易获得”的承诺是受欢迎的，即使内容的敏感性意味着这是有界限的。还应采纳2018年审查中提出的建议，即向所有公共服务部门的候选人开放外国职位。
DFAT也可以承受一些削减。在马耳他、塞浦路斯和罗马教廷的职位受到国内政治游说的保护，但很难符合当代“印度-太平洋”的重点。这就是订婚，没错。但这是有效的接触吗?几乎没有。
